편두통이란? 원인,증상,예방법 및 치료법 총정리

편두통은 여성은 15~20%, 남성은 4~7% 정도에서 나타나는 두통 질환이라고 합니다. 편두통이라는 질환에 대한 인식 부족으로 상당수의 편두통 환자들이 의사의 진찰을 받지 못하고 정확한 진단과 치료를 받지 않고  환자 스스로 두통이 있을 때마다 약국이나 편의점에서 진통제를 구매해 복용하게 되면 나중에는 빈번한 약물복용으로 인해 두통의 양상이  변화하고 강도가 증가하는 약물 과용두통으로 진행될 수 있다고 합니다.

1. 편두통의 원인

편두통을 유발하는 원인에 대해서는 아직 정확히 알려진 내용은 없다고 합니다. 두피를 지나가는 혈관이 박동성을 가지고 수축과 확장을 반복하는 것이 편두통의 원인이라는 혈관가설도 있고 신경 탓 이론은 유전적 또는 환경적 인자에 의해 편두통 발작에 대한 뇌의 역치가 낮아지게 되고 이로 인해 편두통 유발 인자의 자극 정도가 이 역치를 넘을 수 있게 되어 편두통발작이 발생한다는 것입니다. 이 신경 탓 이론과 관련하여 두피 및 두 개에 존재하는 혈관에 분포하는 신경의 말단에서 특정 물질들이 방출되고 이 물질들이 혈관확장 혈장의 혈관 밖 수축 및 염증 반응을 유도하여 두통이 일어난다는 신경 탓 염증 가설도 제시되고 있고 편두통환자들은 상당한 빈도로 가족력을 보이는 경향이 있고  편두통 발생에 유전적 요인이 관련되어 있을 것으로 생각되며 매우 드물게 발생하는 편두통의 한 유형인 가족성반신마 비편 두통에 관계되는 유전자는 지금까지 3개가 알려져 있다고 합니다.

2. 편두통의 종류와 증상

편두통은 두통의 일종이며 머리의 한쪽 면에서 시작하여 전두부, 눈, 귀, 턱, 목 등으로 퍼지는 심한 두통입니다. 편두통은 일반적으로 몇 시간에서 몇 일까지 지속되고 일부 환자는 며칠 동안 지속되는 경우도 있습니다. 편두통은 다양한 종류가 있으며 각각의 증상과 원인이 다르다고 합니다.

변성 편두통

전두부에서 시작하여 눈 주위로 확산되며 심한 두통과 함께 구토, 빛과 소리에 대한 과민증, 어지러움 등이 동반됩니다.

클러스터 편두통

눈 주위에서 시작되는 매우 심한 편두통으로 눈에 붉은색이 들어와서 눈이 붓고 물러나는 것이 특징입니다.

급성 임상 증후군

혈관확장제를 복용하거나 급격한 감기, 스트레스, 생리주기 등으로 인해 발생하는 편두통으로, 복통, 구토, 어지러움, 미각 이상 등이 동반됩니다.

 

좀 더 자세한 사항은 아래 링크를 참조하세요

3. 편두통이 의심되는 증상들

1. 강도가 심한 두통이 계속 반복됩니다. 2. 두통이 욱신욱신하거나 심장이 뛰듯이 쿡쿡 쑤십니다. 3. 두통이 있을 때 시끄러운 곳에 있으면 더 고통스럽습니다. 4. 두통이 있을 때 밝은 곳에 있으면 더 고통스럽습니다. 5. 두통이 있을 때 체한 것 같고 심하면 토를 하기도 합니다. 6. 두통이 발생하면 주로 한쪽 머리가 아픕니다. 7. 걷거나 계단을 오르는 일상활동을 하면 두통이 더 심해집니다. 8. 두통 때문에 일상생활에 지장이 있습니다. 9. 두통 전에 눈앞에 불빛이 번쩍거리거나, 별, 지그재그 형태의 선이 보입니다. 10. 두통이 있을 때 눈 또는 눈 주위가 같이 아픕니다.

우리나라 국민 10명 중 8명이 1년에 한 번 이상 두통을 경험한다고 합니다. 세계 보건기구(WHO)에서도 전 세계 모든 질병 중 두 번째로 장애가 크다고 지목했다고 합니다. 두통이 악화되면 정신질환 위험이 증가할 수 있고 치료가 어려운 만성두통으로 진행될 수 있습니다.    한 달에 8회 이상 두통이 반복된다면 참지 말고 꼭 신경외과를 방문하시기 바랍니다. 

4. 편두통의 예방법 및 치료법 

편두통의 예방법에는 여러 가지가 있습니다. 일상적인 생활습관의 개선 건강한 식습관, 충분한 수면, 규칙적인 운동 등입니다. 또한 편두통 예방을 위한 약물 치료도 합니다. 예방을 위한 약물 치료는 일상적인 투여와 예방 투여가 있습니다. 일상적인 투여는 편두통 발생 시 복용하는 것이며 예방 투여는 일정 기간 동안 정기적으로 복용하여 편두통 발생을 예방하는 것이며  편두통의 치료법에는 다양한 방법이 있습니다.

편두통 발생 시 머리를 냉각시키는 것이 도움이 될 수 있습니다. 머리에 찜질을 하거나 얼음 팩을 머리에 올리는 것이 좋습니다. 또한 편두통 예방용 약물을 복용하는 것도 효과적일 수 있습니다. 그러나 편두통이 심한 경우에는 수액 주사나 진통제 등을 복용하여 치료하는 것이 필요할 수 있습니다.

1. 약물치료

편두통의 치료는에는 적절한 약물치료가 중요합니다. 약물은 두통 발작이 시작하자마자 바로 복용하는 것이 효과적입니다. 편두통 발작 빈도가 낮거나 두통 강도가 약한 편두통 환자들의 경우에 약국에서 흔히 살 수 있는 진통제가 효과를 보일 수도 있으나 자가 복용 시 과용이나 남용의 우려가 있기 때문에 반드시 전문의의 상담을 받은 후에 복용하시기 바랍니다. 중등도 이상의 통증을 호소하는 환자들에는 편두통 통증에 특이 적으로 효능을 보이는 약물을  사용합니다. 이런 약물 들은 의사의 처방을 받아 복용하시기 바랍니다.

두통의 빈도가 잦거나 두통의 강도가 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한  환자들은 편두통 예방 약물치료를 고려해야 합니다. 환자마다 편 투동의 양상이 다르고 쓰이는 약물도 다르기 때문에 전문의의 정확한 진단과 처방 후에 약물복용을  하는 것이 중요합니다.

1. 긴장두통

긴장두통의 확실한 치료법은 없다고 합니다. 약국에서 쉽게 구할 수 있는 진통제(아스피린, 아세트아미노펜, 비스테로이드성 소염진통제)로 통증을 조절할 수 있고 스트레스, 불안, 초조, 우울감, 예민함이 긴장두통과 관련되어 있을 수 있으므로 항우울제, 항불안제 등의 약물이 필요할 때도 있다고 합니다.

2. 편두통

편두통의 치료 원칙은 크게 두 가지입니다. 편두통이 생기지 않도록 예방하고 편두통의 전조증상이 생겼다면 빨리 두통이 완화되도록 치료해야 합니다. 약물치료를 통해 편두통의 횟수와 강도를 조절할 수 있으며 전구 기나 전조기까지만 겪고 두통기가 오지 않도록 예방할 수 있다고 합니다. 편두통의 전조증상이 시작되었다면 우선 아세트아미노펜, 소염진통제가 도움 되고 이약이 반응이 없다면 트립탄 등의 편두통 치료 약물을 단독 혹은 아세트아미노펜이나 소염진통제와 함께 사용할 수 있습니다.

 

트립탄은 혈관 수축 작용이 있어 협심증 등의 혈관 질환이 있는 사람은 사용하지 않아야 하며 그렇지 않더라도 의사와 사용의 필요성 간격을 잘 상의하여야 합니다. 투약 횟수가 주 3회 이상이 된다면 약물 과용 두통으로 변할 수 있어 예방 약물을 규칙적으로 먹는 예방요법으로 바꾸는 게 좋습니다. 이때 사용되는 예방 약물로는 베타차단제, 토피라메이트가 있습니다.

3. 군발두통

아스피린, 아세트아미노펜, 소염진통제는 군발두통에는 효과적이지 않습니다. 산소마스크로 산소를 흡입하는 것이 도움이 되고 이를 위해 가정 또는 이동 시 사용할 산소를 갖추는 것이 좋습니다. 다른 약제로는 피하 주사 또는 비강 내 뿌리는 트립탄제를 사용할 수 있다고 합니다.

4. 비약물요법

매일 30분 이상 긴장을 완화시키는 활동들 (음악 듣기, 정원 가꾸기, 화초 가꾸기, 목욕, 독서, 근육이완운동, 명상, 요가 등)이 도움이 될 수 있습니다.

편두동이 시작되었을 때 가능하면 조용하고 어두운방에서 휴식을 취하는 것이 좋고 목 뒤쪽에 얼음주머니를 올려놓거나 통증이 느껴지는 부위의 두피를 부드럽게 마사지하는 것도 도움이 됩니다.

5. 편두통을 일으키는 흔한 유발인자들

치즈, 햄, 초콜릿, 카페인 함유 음식, 월경, 음주, 스트레스, 피로, 수면부족, 소음, 날씨변화

편두통을 일으키는 생활 속의 원인들을 피함으로써 편두통 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

주말이나 휴일에도 평일처럼 규칙적인 생활을 유지하는 것을 추천드립니다.

규칙적인 운동, 규칙적인 식사시간, 식사량, 규칙적인 수면, 규칙적인 일상활동 유지

6. 진단 및 검사

두통의 원인을 정확히 알려면 어떻게 아픈지, 언제 두통이 시작되는지를 기록하는 두통 일기를 쓰는 것이 좋습니다. 다음과 같은 증상이 있으면 즉시 병원에서 진찰을 받아야 합니다.

1. 태어나서 지금까지 느껴보지 못한 가장 심한 두통

2. 50세 이후에 시작된 두통(특히 평소에는 두통이 없었거나, 평소에 느꼈던 두통과 다를 때)

3. 열이 나거나, 목이 뻣뻣하고, 피부에 발진이 날 때

4. 에이즈 바이러스에 감염된 환자나 암 환자의 경우 두통이 평소와 다르게 느껴질 때

5. 팔, 다리가 저리거나, 사물이 이상하게 보일 때

6. 머리를 다치고 나서 생긴 두통

7. 5분 이내에 통증이 갑작스럽게 최고로 심해지는 두통

8. 심한 운동이나 기침, 갑작스럽게 움직이고 난 뒤에 계속되는 두통

7. 편두통 두통 일기 쓰기

편두통으로 진단을 받으면 두통일기를 쓰는 것이 좋습니다. 구글플레이, 앱스토어서 다운로드하세요!

두통일기 앱 사용을 통해 환자는 본인의 두통 유발 원인과 두통양상, 약물반응, 월경일 등을 그때그때 기록하고 지속적으로 관리할 수 있으며 의료진은 환자의 기록을 바탕으로 두통 빈도와 장애정도에 따라 적절한 치료법을 선택하고 치료 효과를 파악할 수 있습니다.

 

8. 편두통 자가 진단

1. 두통이 있을 때 구역질이 나거나 구토가 동반한다.

2. 두통이 있을 때 밝은 곳에 있으면 더 고통스럽다.

3. 두통은 욱신욱신하거나 심장 뛰듯이 쿡쿡 쑤신다.

세 가지 항목 중 두 가지 이상 예라고 대답하였을 경우에 편두통이 의심될 수 있으며 이럴 경우 전문가에게 진찰을 받으시고 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것을 추천드립니다.

9. 자주 하는 질문

Q. 두통이 나타날 때 병원을 방문하여 정밀 진단을 받아야 하는 경우는?

A. 태어나서 처음 경험할 정도로 두통이 심하거나 시간이 지나도 두통이 사라지지 않고 계속될 때, 심한 구역감과 구토, 시야가 흐려지는 증상이 함께 나타날 때, 시간이 지날수록 두통이 점점 심해지거나 심하게 어지럽고 팔과 다리에 힘이 빠지거나 감각이 이상할 때, 의식이 점점 흐려질 때, 열이 나면서 두통이 있을 때는 다른 심각한 질환에 의한 두통인지 판단해야 하므로 정밀 진단을 받는 것을 추천드립니다.

 

Q. 두통약은 오래 복용해도 부작용이 없나요?

A. 두통은 아주 흔한 신경 증상이기 때문에 많은 사람들이 경험하고 이로 인해 약물을 복용하게 됩니다. 통증이 있을 때는 통증을 줄여주기 위해 진통제를 복용할 수 있고  두통이 자주 생기는 경우에는 예방 목적으로 약물을 복용할 수도 있습니다. 통증을 줄여주기 위해 여러 종류의 진통제들을 너무 자주 또는 꾸준히 복용하면 처음에는 통증이 잘 조절되지만 나중에는 오히려 두통이 더 자주 생길 수도 있습니다. 환자들이 더 많은 진통제를 복용하게 되면 통증이 더 심해지는 악순환이 반복되기도 합니다. 그러므로 두통이 자주 발생하는 경우 진통제를 복용하기보다는 예방 목적의 약물을 처방받는 것이 좋습니다. 진통제를 많이 사용했는데도 두통이 더 심해진 경우에는 약물을 과감히 끊어야 하고, 이로 인한 금단 증상이 걱정되면 적절히 다른 약물을 복용하면서 진통제를 조금씩 줄여나가야 합니다. 진통제를 오랫동안 복용할 때 위염, 위궤양 등의 위장 장애가 나타날 수도 있습니다.

 

Q. 두통에 대한 일반적인 관리 방법은?

A. 두통이 있는 쪽의 관자놀이 부근이나 두피, 목에서 눌렀을 때 통증이 있는 부분을 손가락으로 꾹꾹 눌러줍니다. 통증이 있는 곳에 냉찜질을 합니다. 자극적인 빛, 소리, 냄새가 있는 곳을 피하고 머리나 목을 편하게 받쳐주는 베개를 이용하여 휴식을 취합니다. 두통의 대부분은 스스로 관리할 수 있습니다. 스트레스받는 상황을 피하고 충분한 수면을 취하십시오. 균형 잡힌 식사를 하고 편두통을 일으킬 수 있는 음식은 피하십시오.

결론

편두통은 매우 불쾌한 증상을 유발할 수 있으며 일상적인 생활과 업무에 영향을 끼칠 수 있습니다. 따라서 편두통 예방과 치료에 대한 지식을 가지고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 일상생활에서 충분한 수면과 운동, 건강한 식습관을 유지하며, 편두통 예방용 약물을 복용하며 편안한 생활을 유지하시길 바랍니다.